Mit viel Mühe hat Schottland den ersten Sieg seit 269 Tagen verbucht und ein wenig Selbstbewusstsein vor dem EM-Eröffnungsspiel gegen die deutsche Nationalmannschaft getankt. Gegen den Fußballzwerg Gibraltar setzte sich das Team von Trainer Steve Clark 2:0 (0:0) durch und beendete eine Serie von sieben Spielen ohne Erfolg.
Es dauerte fast eine Stunde, bis im portugiesischen Faro das erste Tor fiel: Ryan Christie vom englischen Premier-League-Klub AFC Bournemouth traf aus kurzer Distanz, nachdem er sich nach einer Flanke gegen einen Mitspieler und zwei Gegenspieler durchgesetzt hatte (58.). Che Adams erhöhte kurz vor Schluss (85.).
Erster Sieg seit September
Bereits in der ersten Halbzeit hatten die Schotten das Spiel im EM-Stadion von 2004 an der Algarve dominiert, 20 Schüsse abgegeben, aber nur zweimal aufs Tor der Nummer 203 der Weltrangliste getroffen. Der letzte Sieg zuvor war am 8. September 2023 mit 3:0 auf Zypern gelungen, danach gab es zwei Unentschieden und fünf Niederlagen.
Schottland ist am 14. Juni in München (21.00 Uhr im F.A.Z.-Liveticker zur Fußball-EM, im ZDF und bei MagentaTV) der erste deutsche Gegner in der Gruppe A. Außerdem treffen die Briten am 19. Juni in Köln auf die Schweiz und am 23. Juni in Stuttgart auf Ungarn. Die EM-Generalprobe steigt am Freitag (20.45 Uhr, live bei DAZN) in Glasgow gegen Finnland.
Kroatien souverän
Der WM-Dritte Kroatien stimmte sich mit dem fünften Sieg in Serie auf die Europameisterschaft ein. Das Team von Trainer Zlatko Dalic bezwang im vorletzten Test Nordmazedonien souverän 3:0 (2:0). Der Wolfsburger Lovro Majer traf zweimal (10. und 45.). Der eingewechselte frühere Dortmunder Marko Pasalic traf zum Endstand (79.).
Noch ohne ihren Altstar Luka Modric, der nach dem Champions-League-Triumph mit Real Madrid erst später zur Mannschaft stößt, hatten die Kroaten das Spiel in Rijeka schon früh im Griff. Nach der Führung ließen die Gastgeber nur wenig zu und bestimmten das Spielgeschehen.
Zum Abschluss der Vorbereitung trifft der WM-Zweite von 2018 am Samstag (18.45 Uhr, live bei DAZN) in Oeiras auf Portugal. Bei der Euro sind Spanien, Albanien und Italien die Gegner in der Gruppe B.