Mahlzeit! So grüßen Menschen einander auf Bürofluren, sobald sie den zweiten Kaffee intus haben. Soll heißen: eigentlich schon bald Mittag. Und dann in die Kantine. So ist es auch im Bundestag. Der hat mehrere Restaurants. Das schönste befindet sich im Paul-Löbe-Haus, dem Gebäude, in dem die Ausschüsse tagen. Es hat keinen offiziellen Namen, allerdings nennen es die Gäste „Lampenladen“, in Anspielung auf den „Palast der Republik“.
Tatsächlich hängt es voller prächtiger Kugellampen aus ineinandergeschobenen bunten Glaskörpern. Das hat sich der kubanische Künstler Jorge Pardo ausgedacht. Man kann ihm nicht dankbar genug dafür sein, dass er keine tiefe politische Botschaft zur Lage der Demokratie damit verbindet, sondern einfach Schönheit, die, wenn’s hochkommt, den Gast auffordert, „seine Umwelt mit Aufmerksamkeit als gestaltet“ wahrzunehmen. So heißt es in einer Broschüre des Bundestags.
„Kraftriegel des Arbeiters“
Apropos Aufmerksamkeit: Es gibt Currywurst. Und zwar jeden Tag. Sie gehört zu den Standards, wie die Salatbar und der Softdrinkspender. Die Tagesgerichte wirken dagegen blass und brav. Das sagenumwobene Premium-Fast-Food, von Altkanzler Gerhard Schröder „Kraftriegel des Arbeiters“ getauft, schmeckt hier jedem, vom Abgeordneten bis zum Tontechniker. In der Version „Mantaplatte“ (also mit Pommes) und kombiniert mit einem Schokoladenpudding schlägt die Wurst mit 9,30 Euro zu Buche. Sprudelwasser gratis dazu.
Shortly after twelve, most of the tables are occupied, often by typical fast eaters who leave their plate on the tray during the meal, their wallet next to it, more of a pit stop than enjoyment. There are lively discussions at other tables, such as that of CDU MP Philipp Amthor on this January day. He sits dressed to the nines, suit and tie, in a circle of attentive, if less attentively dressed, listeners, to whom he speaks with commitment and gestures. Next door, a man in work pants and a hoodie is eating his bowl in silence, headphones in his ear.
But back to the currywurst. The delicately tearing specialty looks like Proust's Madeleine: As soon as you have eaten a bite, other curry sausages flash before your mind's eye, along with the beautiful hours when you once consumed them. SPD election campaign, horse racing track, city festival, federal press ball at midnight, cafeteria, Easter bonfire. The result is a German panopticon that has an animating effect on the guests in the Bundestag canteen. He is happy to return to his desk to work on the future of a country that produces and consumes such sausages.
