Weltmeister Lionel Messi hat die Fans seines neuen Klubs Inter Miami auch im zweiten Spiel verzückt. Der Argentinier erzielte beim 4:0 im nordamerikanischen Leagues Cup am Dienstagabend (Ortszeit) gegen Atlanta United die ersten beiden Tore (8. und 22. Minute) und bereitete den vierten Treffer durch Robert Taylor (53.) vor. Das erste Tor hatte Messis Kumpel Sergio Busquets eingeleitet, der wie der 36-Jährige in diesem Sommer in die USA gewechselt war.
„Seit die beiden hier sind, hat sich die Stimmung geändert“, sagte Mitspieler DeAndre Yedlin über die beiden Stars, die einst gemeinsam beim FC Barcelona etliche Titel gewonnen hatten. „Aber ich denke, allein ihre Anwesenheit gibt allen mehr Selbstvertrauen. Und ich glaube, auch die Mannschaften, gegen die wir jetzt spielen, haben ein bisschen Angst. Wenn diese beiden auf dem Feld stehen, weiß man, dass es ein schweres Spiel wird.“ In der 78. Minute war Messi unter großem Applaus ausgewechselt worden.
„Leo ist befreit“
Trainer Gerardo Martino, der mit Messi bereits beim FC Barcelona und der argentinischen Nationalmannschaft zusammenarbeitete, schwärmte. Der Sieg bei der WM in Qatar habe „eine große Last“ von Messis Schultern genommen: „Man kann das in allem sehen. In seinem Alltag, in seinen Aussagen, in der Art und Weise, wie er die Spiele angeht. Leo ist befreit und wir können derartige Leistungen häufiger erwarten“, sagte Martino.
Bereits in seiner ersten Partie für Miami hatte Messi, der ablösefrei von Paris Saint-Germain gekommen war, getroffen – in der Nachspielzeit per direkt verwandeltem Freistoß. In dem länderübergreifenden Wettbewerb steht Inter nach zwei Siegen in zwei Gruppenspielen im Sechzehntelfinale.
